紫外線可以促進身體合成維生素D，甚至可以用于食品消毒，但是過量的紫外線對皮膚，甚至對雙眼都是有害的。
 
眼睛有天然的保護紫外線輻射的作用，眼球的棋向排列方式，眼窩的凹陷構(gòu)造，可以有效的減少全天域的紫外線輻射量。當眼瞼遇到強光，會有自然的貶眼反射動作，提供進一步的保護作用。
 
紫外線對眼睛的傷害大多發(fā)生于水晶體及眼部周圍，容易導致眼部周圍皮膚癌、視網(wǎng)膜的變質(zhì)與退化，嚴重者更可能造成水晶體透明度損害，可能造成失明。
 
紫外線造成急性角膜表皮性點狀病變，通常在曝露6小時內(nèi)發(fā)生。例如電焊工作時沒有戴用適當?shù)姆雷o鏡，或者長期在雪地或海濱紫外線反射光強烈的地方活動，眼睛會有疼痛、流淚、畏光、紅腫及視力模糊等癥狀。
 
美國眼睛醫(yī)學學會已從1997年歲末，推廣1998年的「眼睛保護月」，并強調(diào)在夏季8月時應針對眼部作保護措施。
 
紫外線與白內(nèi)障的關(guān)聯(lián)性是最常被相提并論的，白內(nèi)障系指水晶體混濁的現(xiàn)象，引起視力障礙。過度的紫外線曝曬會導致眼球內(nèi)水晶體蛋白質(zhì)氧化變性，造成水晶體混濁而影響視力。
 
白內(nèi)障手術(shù)后的患者，由于少了原有的水晶體過濾紫外線的作用，更容易引起視網(wǎng)膜及黃斑部的病變，雖然現(xiàn)在有可以抗紫外線的人工水晶體植入眼內(nèi)，手術(shù)的病患仍然應隨時注意紫外線的防護。
 
此外紫外線會抑制細胞的免疫能力，造成DNA破壞、氨基酸同質(zhì)異構(gòu)與維他命快速代謝。
 
在陽光的曝曬下，紫外線會導致白血球的抵御功能降低，造成免疫系統(tǒng)傷害。即使是深色肌膚的人亦容易損傷其身體的免疫機制。免疫系統(tǒng)的傷害會局部性地出現(xiàn)在皮膚，也會有系統(tǒng)地出現(xiàn)在全身，嚴重者會造成癌癥的發(fā)生。